「大切な人に嘘をついたり隠し事をするのは悪だと思うんです」
その青い瞳に何かいつもと違う色を乗せて、アメリアが顔を上げる。
「ゼルガディスさん、私は悪でしょうか」
「一概にそうは言えないんじゃないか」
大切な相手に隠し事をされたと知ったらショックを受けることもあるかもしれない。
けれど。
「優しい嘘と言うのもある」
騙し陥れる為ではない、相手のことを思いやる相手の為の嘘。
「そう…そうですね」
一度視線を落としたアメリアは、勢いよく再び顔を上げた。
「でもやっぱり私は隠し事は苦手です」
叫ぶように言う。
「私はゼルガディスさんが大好きです」
言うだけ言ってさっぱりした、という風にアメリアは言った。
「じゃあおやすみなさい！」
ちょ、待て待て。
ちゃ、っと手を挙げて去って行こうとするアメリアを、思わずゼルガディスは呼びとめた。
「なんですか、ゼルガディスさん」
振り返ったアメリアはもうすでに眠そうだ。
どんだけ早寝早起きなんだとぼやきたくもなる。
「いやその、こういう時は返事を聞くもんだろう」
アメリアは大きな眼をぱちくりさせた。
其れから大音量でまた叫ぶ。
「ええっゼルガディスさん私の事嫌いなんですかっ」
叫んだ後はその目玉をうるうるさせ始める。
「いや好き、好きだぞ！」
泣かれては大変、と思わず此方も焦って連呼してしまう。
好きな子を泣かせて平気な男が居ようか。
「良かったぁ…」
心底ほっとした顔でアメリアがふにゃあと笑う。
セルガディスもほっとして息を付く。
「じゃあ、おやすみなさい！」
と、その間に挨拶を残してアメリアは宛がわれた部屋へと消えてしまった。
呼びとめようとした手が宙を彷徨う。
あの子の好きは自分の好きと種類が違うのだろうか。
ＬＯＶＥよりも果てしなくＬＩＫＥに近い気がする。
いや本人がＬＯＶＥだと気が付いていないだけか。
どちらにせよ自分は好きだと告げた。
向こうが解っていないとしても、この状況から見て絶対に解っていないだろうけれども、一応進歩と言えるのではないだろうか。
「言える訳ないでしょうがこの阿呆―！」
「リナ！」
後ろからスリッパで一撃食らわされて慌てて振り返る。
「心の声が駄々漏れだっつーの」
一撃を入れた張本人は腕を組んで踏ん反り返る。
「アンタはそんなことで満足してていいの。あの子はねえちょっと正義大好きが行き過ぎたお馬鹿で鈍い子だけどもいい子なのよ。あんな子がふわふわ歩いてて他の男が引っ掛かって来ないとか思ってんの！」
「そ、それは」
「シャーラップ！其れは、とか言ってる場合じゃないわよ、お黙んなさい。そしてさっさと追いかけてＬＯＶＥとＬＩＫＥの違いを切々と説いてきなさい！！」
もう一度引っ叩かれてゼルガディスはアメリアの部屋へと向かう。
「まあ、もう寝てるかもしれないけどねえ…」

炊きつけるだけ炊きつけておいて、とりあえず面白いから覗きに行こう、とその後を追いかけるリナだった。

END